Малко повече от година след като разкри, че страда от болестта на Паркинсон, фронтменът на a-ha, Morten Harket прави сензационно завръщане като солов изпълнител с нов сингъл, в който участва дъщеря му Тomine; песента е част от предстоящия албум „Human Grace“, чиято премиера е на 27 ноември.
Новият албум представлява хармоничен микс от вдъхновяващ поп, самоуверени мелодични рок парчета и по-меланхолични балади. Включва както песни с мащабни, въздействащи аранжименти, така и по-сурови, интимни моменти; това може би е най-личното му творческо послание досега, засягащо теми като любовта, човешката свързаност и същината на човешкото битие.
„За мен този албум е празник на живота. Винаги съм обичал истинската красота и все повече се убеждавам, че няма нищо по-красиво в живота от любовта. Защо тогава ние, хората, превръщаме живота в по-мрачно място? Днес се превръщаме в пасивни наблюдатели на онези сили в самите нас, които искат да позволят на първичните ни инстинкти да определят кои сме.“
Албумът „Human Grace“ е тясно свързан със семейството. Две от дъщерите на Morten Harket - Tomine Harket и Karmen Poppi A. Харкет – участват в записа със специални гост-изпълнения. Първият сингъл, „Hold Me“, в който участва Tomine Harket (33 г.), е емоционално наситена балада, подчертаваща вокалния диалог между баща и дъщеря. Песента „Hold Me“ е създадена в съавторство от Мorten, Тomine и Peter Kvint, а текстът е дело на Harket и Оle Sverre Olsen. Harket намира съвместната работа с дъщерите си за изключително удовлетворяваща.
„Връзката ми с тях няма почти нищо общо с професионалния ми живот. Това е просто нещо, с което е трябвало да се справят. Беше интересно да се сблъскам с тях по този начин – в ситуация на запис. Останах силно впечатлен.“
Оказа се, че фактът, че не е успял да завърши две от песните, всъщност е бил за добро:
„Исках тези песни да влязат в албума, но не успявах да довърша вокалите. Тогава си помислих: „Защо не помоля дъщерите си?“. След като го направих, се запитах защо не съм го сторил по-рано.“
Morten Harket по-рано е споделял, че един от симптомите на болестта на Паркинсон е загубата на контрол върху гласа му. На фона на тревожните новини за състоянието му изглеждаше малко вероятно скоро да чуем нова музика от този изключително талантлив изпълнител. Затова и новината за завръщането му е толкова емоционално наситена:
„Трябваше да се разболея от Паркинсон, за да направя това“, обяснява той. „Всичко стана по-належащо. Имах нужда да създам нещо смислено. През годините след албума „Brother“ – в паузите между ангажиментите ми с a-ha – бях писал и записвал песни. С Peter [Kvint – съавтор, мултиинструменталист и продуцент] погледнахме на материала с нови очи и останахме приятно изненадани от качеството и цялостното звучене на онова, което чакаше да види бял свят.“
„Human Grace“ ще бъде седмият солов албум на Harket от 1993 г. насам. Кариерата му като емблематичен фронтмен на a-ha обхваща близо 45 години. Групата a-ha е създадена в Осло през 1982 г. от Magne Furuholmen, китариста Paul Waaktaar-Savoy и Harket; тя се изстрелва към върха на славата през 1985 г. с дебютния си албум „Hunting High and Low“ и световния хит „Take On Me“. Сингълът и придружаващият го видеоклип остават емблематична поп класика от 80-те години, като присъстват в множество филми и телевизионни сериали и са натрупали милиарди слушания в стрийминг платформите. a-ha са издали 11 студийни албума, като през годините са еволюирали от кинематографичен синт-поп към по-зряла смесица от поп-рок, въздействащи вокални мелодии и характерната за тях северна меланхолия.
Албумът „Human Grace“ е записан и миксиран в продължение на дванадесет месеца – от юли 2025 г. до юли 2026 г. – като са използвани вокални записи, направени от Harket в годините след издаването на предишния му албум „Brother“. Мorten работи в тясно сътрудничество с базирания в Стокхолм продуцент Peter Kvint, който е участвал и в създаването на албума “Cast in Steel” на a-ha, както и на солови албуми на Harket, като „Out of My Hands“ и „Brother“. Двамата подбират демо версии на песни и студийни записи, подготвени за евентуален бъдещ албум, и ги използват като основа за по-нататъшната работа до постигането на крайния резултат.
През последните 12 месеца са записани и нови вокали, а материалът е доразвит с изцяло нови аранжименти и инструментариум. В проекта се включват група изтъкнати студийни музиканти, както и дългогодишният сътрудник на Harket – клавиристът Хетил Бйеркестранд, и неизменният концертен клавирист на a-ha Ерик Юнггрен, който отговаря за постпродукцията. Албумът е продуциран от Kvint и Harket, а миксирането е дело на Jonas Kroon. За текстовете на песните Harket отново си сътрудничи с дългогодишния си партньор Ole Sverre Olsen.
Както отбелязва Harket, макар песните да са писани и записвани в продължение на повече от десетилетие, те си пасват идеално:
„Песните не са създавани с мисъл за този албум. Но в крайна сметка се събраха заедно, образувайки изненадващо сплотено цяло. И трябва да добавя – всяка една от тях е плод на съвместните усилия на екипа ми.“
Албумът “Human Grace” излиза на 27 ноември.
